Elisabeth
Elle s’appelait Elisabeth, il y avait chez elle dans la pièce de vie, installée dans la longueur une grande table de ferme, entourée par deux bancs et une chaise à chaque bout. Sur cette table, une nappe en plastique changée tous les 6 mois quand l’usure apparaissait ou qu’il n’était plus possible d’enlever le “collant”.
Cette pièce n’était pas très large d’un côté trônait le poêle qui chauffait presque toute l’année – meilleure place de l’hiver – et de l’autre un grand mur de placards en formica de couleur jaune ocre. Dans chaque largeur, deux immenses fenêtres apportaient de la lumière, elles étaient drapées d’épais rideaux rouge pour isoler du froid. Quand venait la nuit, un néon faisant pratiquement la longueur de la table diffusait une lumière froide. Ce n’est pas cette luminosité blanche qui apportait la chaleur ressentie dans cette pièce.
La maison d’Elisabeth était en plein milieu d’un carrefour
en plein milieu de la campagne du Cotentin. Deux routes passantes se croisaient là et encadraient son jardin, une allant d’un bourg aux marais, et l’autre allant de Graignes à Saint Jean de Daye.
Chez Elisabeth, il y avait toujours du monde… toujours de bonnes raisons de passer :
“J’allais faire mes courses”
“J’ai vu de la lumière.”
“Je revenais du champ.”
…
On pouvait passer, saluer, s’arrêter, entrer, et être accueilli pour 10, 15, 20 minutes, ou 2 heures.
Le café était toujours chaud.
Il suffisait de passer la porte et de s’attabler.
Chez Elisabeth, les discussions allaient bon train, les nouvelles des uns, la santé des autres, la politique locale ou nationale, les dernières actualités de la Manche libre, le travail des champs… Les discussions ne s’arrêtaient pas, et le café ne refroidissait pas longtemps dans les tasses. Et puis, quand venait le temps de partir, chacun reprenait sa route, un convive en chassait un autre.
Chez Elisabeth, tout le monde se croisait, on y rencontrait les habitants du coin, venu trouver des amis, rompre l’ennui, refaire le monde, donner les nouvelles… Il y avait les taiseux, les bavards, les conteurs, les drôles, les un peu fatigants, les isolés qui venaient chercher de la compagnie, les connus qui venaient pour discuter, …
Il y a des jours, où il n’y avait plus de places sur les bancs…
famille, amis, enfants, voisins. D’un côté de la table se jouait une partie de belote, au milieu une discussion à bâtons rompus et de l’autre fusaient les commentaires sur la F1, Miss France, ou le Tour de France…
Quand Elisabeth n’était pas là, les amis marquaient leur passage en déplaçant un pot de fleurs, le paillasson extérieur, ou en laissant un mot.
Elisabeth était ma grand-mère,
je la revois dans son tablier bleu avec des petites fleurs et le bord côtelé. Elle avait des yeux bleus pleins de vécu auxquels on avait envie de s’accrocher, elle avait les rides de ceux qui ont vécu le dur de la vie, et la grandeur de coeur de ceux qui ont pardonné.
Elle marchait de la table à la cuisine, dans ses charentaises fatiguées. Elle moulait son café dans une machine au bruit infernal, et préparait sans se lasser la boisson à partager dans une cafetière italienne.
Quand elle est partie en maison de retraite, la maison a perdu sa fonction. Mais elle, elle fuguait, bien qu’elle ait perdu la mémoire on la retrouvait toujours sur le chemin de sa maison.
One Comment
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Elle, c’était Elisabeth. Moi, ma grand-mère, elle s’appelait Christiane !
Elles n’ont certainement pas eu la même histoire de vie de part leur différence sociale et de lieu de vie. Mais comme Elisabeth, ma grand-mère avait les yeux bleus pétillants ! ceux qui t’invitent à parler en vérité et à débattre.
Christiane aimait recevoir et discuter à bâtons rompus. Elle s’intéressait profondément à son interlocuteur, à ce que celui-ci faisait et aimait. Ma grand-mère lisait même les résultats de foot du Stade Malherbe pour les commenter avec moi ! C’était une de ses grandes qualité que de rencontrer l’autre là où il était.
Elle est partie il y a 10 ans en décembre 2012, j’ai une pensée spéciale pour elle aujourd’hui.